그 공은 야구공이 아니었다. 노트 종이를 구겨 테이프로 칭칭 감은 것, 방망이는 빗자루 자루였다.

베네수엘라 푸에르토카베요의 길거리에서 윌슨과 윌리엄 콘트레라스 형제는 그렇게 야구를 시작했다. 어머니는 학교 청소부로 일했고, 아버지는 동생과 함께 작은 사업을 했다. 두 사람 다 긴 시간을 일했다. 그 사이 형제는 공부해야 할 시간을 몰래 빠져나와 길에서 공을 던졌다. 야구공이 없어 종이를 구겼고, 방망이가 없어 빗자루를 들었다. 그게 두 형제의 야구 시작이었다.

형이 먼저 갔다

형 윌슨은 16살에 시카고 컵스가 베네수엘라에서 운영하는 아카데미에 들어갔다. 2016년 6월 17일 메이저리그에 데뷔했고, 그해 컵스의 월드시리즈 우승 멤버가 됐다. 108년 만의 우승이었다. 동생은 그때 아직 마이너리그에 있었다.

동생 윌리엄은 원래 유격수와 2루수였다. 2015년 2월 애틀랜타 브레이브스가 1만 달러에 계약하며 그를 포수로 바꿨다. 낯선 자리였지만 그는 포수를 좋아하게 됐다. “모든 사람을 앞에 두고 있는 유일한 사람”이라는 게 좋았다는 게 그의 말이다. 2020년 메이저리그에 데뷔했다.

가족은 오래 베네수엘라를 떠나려 애썼고, 2019년 마침내 올랜도에 정착했다. 윌리엄은 “부모님이 안전하다는 걸 아니까 마음이 편하다”고 했다.

2022년, 형제는 같은 무대에 섰다

2022년 두 형제는 함께 올스타에 뽑혔다. 형제가 같은 올스타전에 나란히 출전한 건 야구 역사상 다섯 번째였다. 그해 4월 29일 컵스와 브레이브스의 경기 전, 두 사람은 홈플레이트에서 라인업 카드를 교환하고 포옹했다. 길거리에서 종이공을 던지던 형제가 메이저리그 그라운드 한가운데서 마주 선 순간이었다.

2022년 12월, 윌리엄은 트레이드로 밀워키로 왔다. 처음엔 에이전트에게 “다시 트레이드해달라”고 했다. 지금은 그 트레이드를 두고 “운이 좋았다”고 말한다. 밀워키에서 그는 세 번 올스타에 뽑혔고 실버슬러거를 두 번 받았다. 왼손 중지가 부러진 채로도 한 시즌 150경기를 뛰고 단 한 번도 부상자 명단에 오르지 않았다. 팻 머피 감독은 그를 쉬게 하자는 말에 “그 사람 성격을 알면, 쉬는 걸 허락하지 않을 거다”라고 했다.

형제, 함께 이룬 첫 우승

2026년 3월, 두 형제는 베네수엘라 대표팀으로 월드베이스볼클래식에 함께 나갔다. 결승에서 미국을 3-2로 꺾고 베네수엘라 역사상 첫 우승을 차지했다. 두 형제는 함께 시상대에 올랐다. 어릴 적 종이공을 던지며 나누던 얘기, “형제로서 우승하자”는 얘기가 현실이 된 순간이었다.

그리고 10월 28일, 동생 윌리엄은 밀워키의 창단 첫 월드시리즈 우승과 함께 월드시리즈 MVP를 받았다. 트로피를 받자마자 형 윌슨을 끌어안았다. “형은 내 가장 친한 친구이자 롤모델이다.” 형의 우승 반지(2016년)와 동생의 우승 반지(2026년) 사이에는 정확히 10년이 있다.

종이공은 오래전에 사라졌지만, 그 공을 던지던 꿈은 두 개의 우승 반지가 됐다. 형제가 함께 이룬 게 아니라, 형제가 각자의 자리에서 10년의 간격을 두고 같은 꿈에 닿은 이야기다. 그래서 이 우승은 한 선수의 이야기가 아니라, 한 가족의 이야기다.

출처: Christina Lorey, Substack ‘From broom bats to World Champs’, 2026-10-13; Reuters, 2026-10-29; USA Today, 2026-10-28